― 失われた30年と、値段の意味 ―
「マックのハンバーガー、80円だったよな」
そんな会話をすると、自然と笑いがこぼれます。
今50歳なら、30年前は20歳。
アルバイト帰り、友人と立ち寄ったマクドナルド。
財布の中身を気にしながら、それでも80円なら大丈夫だった。
あの80円は、価格というより“記憶”です。
でも、ふと考えました。
あの80円の時代は、本当に良い時代だったのでしょうか。
■ 安さが正義だった時代
1990年代後半から2000年代。
デフレ。
賃金は伸びず、将来への不安が広がっていました。
企業は「価格」で勝負しました。
安い・速い・うまい。
100円マック、価格破壊、徹底したコスト削減。
私たちはそれを歓迎しました。
安いことは、生活を助けてくれました。
でもその裏で、
企業は利益を削り、
人件費は抑えられ、
給料はなかなか上がらなかった。
“安さ”は優しさでもあり、
同時に停滞の象徴でもあったのかもしれません。
長く続いたデフレの空気は、私たちの感覚を「安さ基準」にしてきました。
■ 30年、苦しい戦い
あれから30年。
企業も個人も、我慢の時代を生きてきました。
値上げは悪。
価格維持は努力の証。
そんな空気が当たり前でした。
けれど今は違います。
原材料高、円安、人件費上昇。
値上げは珍しいことではなくなりました。
ガソリンや食品の価格がじわりと上がっている背景も、
同じ流れの中にあります。
そして、景気や賃金の動きも少しずつ変化しています。
数字で見ると、また違った景色が見えてきます。
「上がる」という言葉が、
ようやく前向きに聞こえ始めたようにも感じます。
■ 価格の“対価”をどう考えるか
20代の頃、私たちはお金がなかった。
だから80円は救いでした。
でも今はどうでしょう。
物価は確かに上がりました。
家計は楽ではありません。
それでも、
適正な人件費が支払われ、
企業が利益を出し、
経済が循環する。
そのための価格なら、
単なる“値上げ”ではなく“対価”とも言えるのではないでしょうか。
安いことが一番だった時代から、
価値にお金を払う時代へ。
それは、日本が長い停滞から抜け出そうとする兆しかもしれません。
■ ひとこと
「80円だったよな」
その懐かしさの奥にあるのは、
青春だけではなく、失われた30年。
安さはありがたかった。
でも、安さだけを追い続けた30年でもありました。
これからの30年。
私たちは値段を見るのか、
それとも価値を見るのか。
レシート一枚が、
時代の変わり目を教えてくれているのかもしれません。
